Ada sebuah fenomena menarik dalam dunia musik: semakin mudah seseorang memainkan instrumen, semakin banyak pula orang yang merasa tidak membutuhkan teori musik.
Semakin canggih teknologi produksi musik, semakin banyak pula yang menganggap kemampuan mendengar, membaca, dan memahami musik sebagai sesuatu yang tidak lagi penting.
Cukup bisa memainkan beberapa akor, menghafal pola fingering, mengandalkan feeling, atau meminta bantuan kecerdasan buatan untuk membuat progresi akor, seseorang terkadang sudah merasa pantas mengomentari segala hal tentang musik.
Barangkali kita sedang mengalami kemajuan teknologi yang luar biasa, tetapi kemunduran intelektual yang tidak kalah luar biasa.
Mari kita renungkan satu hal: tanpa teori musik dan ilmu solfegio, apa sebenarnya yang membedakan aktivitas bermusik manusia dengan sekumpulan primata besar yang kebetulan bisa memukul benda, memetik senar, dan menghasilkan bunyi berulang?
Bisa Menghasilkan Bunyi Bukan Berarti Memahami Musik
Seekor monyet dapat memukul-mukul benda dan menghasilkan pola bunyi. Burung dapat mengulang melodi. Bahkan beberapa hewan mampu mengenali pola suara dan merespons rangsangan musikal. Lalu, apa yang membuat manusia memiliki keistimewaan dalam bermusik? Salah satunya adalah kemampuan memahami, mengorganisasi, menganalisis, dan mengomunikasikan hubungan antarbunyi melalui sistem pengetahuan musikal. Di sinilah teori musik mengambil peran.
Teori musik bukan sekadar hafalan nama akor, tangga nada, interval, atau rumus progresi. Ia merupakan perangkat konseptual untuk memahami bagaimana elemen-elemen musikal saling berhubungan. Mengetahui bahwa sebuah akor bernama Cmaj7 tentu berbeda dengan memahami mengapa akor tersebut memiliki karakter tertentu, bagaimana hubungannya dengan akor sebelum dan sesudahnya, serta bagaimana fungsinya dalam konteks tonalitas.
Kalau semua aktivitas bermusik hanya berhenti pada kemampuan menghasilkan bunyi yang enak didengar, mungkin kita tidak perlu sekolah musik. Cukup menyediakan instrumen, aplikasi metronom, dan sedikit keberanian untuk tampil.
Feeling Bukan Pengganti Kognitif
Kalimat paling populer untuk membela ketidaktahuan musikal adalah: "Saya bermusik pakai feeling, bukan teori." Kalimat ini terdengar romantis, tetapi sering kali menjadi tameng intelektual untuk menghindari proses belajar. Tentu saja feeling penting. Musik bukan matematika kering yang seluruh ekspresinya harus tunduk pada rumus. Namun, apakah feeling harus dipertentangkan dengan kognitif?
Seorang pelukis dapat melukis berdasarkan intuisi, tetapi bukan berarti ia tidak perlu memahami perspektif, komposisi, warna, dan anatomi. Seorang arsitek dapat memiliki kreativitas luar biasa, tetapi bukan berarti ia boleh mengabaikan struktur bangunan. Demikian pula musisi.
Feeling dapat membantu seseorang menemukan sesuatu yang menarik. Namun, kognitif membantu seseorang memahami apa yang ditemukan, mengembangkannya, mengulanginya secara sadar, dan mengomunikasikannya kepada orang lain. Kalau setiap kesalahan harmoni disebut eksperimen, setiap ketidakmampuan membaca notasi disebut kebebasan berekspresi, dan setiap ketidaktahuan disebut karakter musikal, lalu kapan kita mulai belajar?
Solfegio: Telinga Bukan Sekadar Hiasan Kepala
Masalah berikutnya adalah solfegio. Banyak orang menganggap solfegio sebagai pelajaran menyanyikan do-re-mi-fa-sol-la-si-do yang membosankan. Padahal, solfegio jauh lebih penting daripada sekadar menghafalkan nama nada. Solfegio melatih kemampuan manusia mengenali interval, memahami hubungan antarnada, membaca ritme, mengembangkan pendengaran musikal, serta menghubungkan apa yang didengar dengan apa yang dipikirkan dan dimainkan. Bayangkan seorang gitaris yang mampu memainkan ratusan lagu, tetapi kebingungan ketika diminta mengidentifikasi interval yang baru saja didengarnya.
Atau seorang produser musik yang mampu mengoperasikan puluhan plugin, tetapi tidak mampu membedakan karakter interval, mengenali kesalahan nada, maupun mentranskripsikan melodi sederhana. Bukankah ironis ketika seseorang memiliki perangkat produksi musik bernilai puluhan juta rupiah, tetapi kemampuan telinganya masih bergantung sepenuhnya pada tebakan? Teknologi memang dapat membantu mengidentifikasi nada. Namun, teknologi tidak seharusnya menjadi alasan untuk membiarkan kemampuan pendengaran manusia mengalami kemunduran.
Musisi Modern atau Primata dengan Instrumen Mahal?
Mari kita sedikit berlebihan. Bayangkan seekor primata diberikan gitar, keyboard, drum elektronik, dan komputer dengan DAW tercanggih. Ia mungkin dapat menghasilkan bunyi yang menarik melalui eksperimen dan pengulangan. Namun, apakah ia memahami mengapa bunyi tersebut terbentuk?
Apakah ia mampu menjelaskan hubungan melodis, mengidentifikasi struktur ritmis, menganalisis harmoni, atau mengomunikasikan gagasan musikal secara sistematis? Tentu analogi ini bukan pernyataan bahwa musisi yang tidak memahami teori musik lebih rendah daripada hewan. Ini adalah sindiran terhadap kecenderungan manusia yang merasa cukup dengan kemampuan menghasilkan sesuatu tanpa berusaha memahami apa yang sedang dilakukannya.
Jangan sampai kita menjadi primata modern yang hanya mengganti ranting dengan gitar, batu dengan MIDI controller, dan teriakan dengan preset synthesizer. Perangkat kita semakin canggih, tetapi jangan sampai cara berpikir kita berhenti pada tahap coba-coba.
Teori Musik Bukan Penjara Kreativitas
Ada pula anggapan bahwa teori musik membatasi kreativitas. Seolah-olah musisi yang memahami teori hanya akan menghasilkan komposisi yang kaku, akademis, dan penuh aturan. Padahal, memahami aturan tidak berarti harus selalu mematuhinya. Justru dengan memahami sistem musikal, seseorang dapat mengetahui kapan harus mengikuti konvensi, kapan harus menyimpang, dan bagaimana menghasilkan sesuatu yang benar-benar berbeda.
Kreativitas bukan sekadar melakukan sesuatu secara acak. Kreativitas juga merupakan kemampuan mengambil keputusan secara sadar berdasarkan pengetahuan, pengalaman, intuisi, dan eksplorasi. Musisi tidak harus menjadi profesor teori musik untuk menghasilkan karya hebat. Namun, meremehkan teori musik hanya karena seseorang mampu menghasilkan karya yang bagus merupakan bentuk kesombongan yang tidak perlu. Karya yang bagus tidak otomatis membuktikan bahwa seluruh proses berpikir di baliknya sudah optimal.
Jangan Bangga dengan Ketidaktahuan
Pada akhirnya, persoalannya bukan apakah seorang musisi harus menguasai seluruh teori musik atau menjadi ahli solfegio. Persoalannya adalah sikap terhadap pengetahuan. Kita boleh tidak tahu, tetapi jangan bangga karena tidak tahu. Kita boleh menggunakan feeling, tetapi jangan menjadikannya alasan untuk menolak belajar. Kita boleh menggunakan teknologi kecerdasan buatan, tetapi jangan sampai kehilangan kemampuan berpikir dan mendengar secara mandiri. Musik adalah salah satu bentuk pengetahuan dan ekspresi manusia yang sangat kompleks. Ia memiliki dimensi estetika, matematis, historis, filosofis, psikologis, dan akustis. Menganggap teori musik tidak penting sama saja dengan menganggap bahwa memahami sesuatu tidak diperlukan selama kita bisa menggunakannya.
Mungkin kita memang tidak harus menjadi manusia yang selalu bisa menjelaskan setiap bunyi. Namun, bukankah menjadi manusia berarti memiliki kesempatan untuk memahami lebih banyak daripada sekadar menghasilkan bunyi? Sebab, tanpa teori musik dan ilmu solfegio, kita mungkin masih bisa bermusik. Tetapi jangan-jangan yang sedang kita rayakan bukan perkembangan musikalitas manusia, melainkan kemajuan teknologi yang berhasil membuat primata besar terdengar lebih musikal.